现代社会的“四二一”家庭结构导致了越来越多的空巢家庭，老年人的空虚、精神的落寞，使得“夕阳不再无限好”，包括老年痴呆症在内的疾病向老年人袭来。那么，老年痴呆症为什么蔓延得如此之快呢，一个重要原因是治疗率极低。本文将着重介绍如何科学防治老年痴呆症。

老年痴呆症有哪些表现？
9月21日是“世界老年痴呆日”。有人形容老年痴呆如同脑海里的橡皮擦，把储存在大脑里的种种内容逐渐擦去，包括记忆、各种行为能力以及感情。在美国，让美国人操心、投入巨额经费去研究的疾病中，仅次于艾滋病排第二位的，不是中风、高血压、糖尿病，而是老年痴呆症。研究费用的多寡，足以证明一种疾病给人类、给社会带来的影响。目前全世界患老年痴呆症的人数已近3000万，患病人数仍以每年460万的速度在增加。我国的患病人数约有500万，是世界上痴呆患者多的国家之一。

　　老年痴呆是由于脑功能障碍而引起的获得性、持续性智能损害综合征。老年痴呆的临床表现，可以综合为“ABC”三大症状。

　　“A”指的是日常生活能力降低（英文简写ADL），包括基本生活能力（吃、穿、行、个人卫生、大小便）和应用基本生活工具的能力（洗衣、做饭、花钱、应用电话）降低或丧失；“B”指的是精神行为（Behavior）异常，包括妄想、幻觉、淡漠、焦虑、激越、抑郁、侵扰等；“C”则指认知功能（Cognition）障碍，包括记忆力减退，定向障碍（时间、地点、人物），语言障碍，计算力下降等。

老年痴呆症的治疗率低根源在不重视
　　人们大多时候以为“人老了，岁数大了，难免都会糊涂”。 对这种危害越来越大的病，却是十分“轻视”，老年痴呆的知晓率、就诊率、治疗率十分低。民众对之认识甚少，许多人仍存在“老糊涂是正常现象不是病”的观念，或者认为“老年痴呆无药可救”。随着近年来媒体的宣传教育，越来越多的人对老年痴呆有所认识，对患者性格和脾气等方面改变的警觉性增高，能及时地送到精神科诊治。

　　其实可以把人的记忆力比作是挂衣服的钩子。一个钩子也许可以挂一两件衣服；但是事情太多，一下子挂十件，衣服可能就会掉下来。正常人在压力太大、事情太多时出现“记不住事”的状况，就是如此，但是通常事后会想起来。而老年痴呆患者，却是钩子越来越少，开始时新衣服来了，无钩可挂（近事记不住），但以前挂的衣服还在（记得往事）。可是越往后，则发展到原本挂着衣服的钩子也掉了，衣服也随之掉了（远记忆亦消失）。像中重度的老年痴呆患者，会连家人都不认识，甚至会在家里“迷路”，找不到厕所在哪儿。更有甚者会出现哭笑无常、言语丧失、幻觉、妄想等，丧失基本生活自理能力。

如何科学防治老年痴呆症
老年性痴呆的病理改变是脑组织萎缩，而到目前为止，医学科学还没有研究出一种能使已经萎缩了的脑组织再复原的药物。那些有关“补脑”的各种药品、保健品，都还缺乏科学的依据。坚持脑力活动、户外活动和体育锻炼，保持有规律的生活，注意合理饮食，避免烟酒等不良刺激，注意心理卫生，保持乐观情绪，培养广泛的兴趣爱好等，对老年性痴呆的预防也会有帮助。

患了老年性痴呆之后，应到正规医院进行专科诊治，延缓疾病的进程。而患者家属主要是要照顾好老人的生活起居。饮食要丰富多样、定时定量，鼓励病人完成日常生活的自理，帮助病人搞好个人卫生，提高他们的生活质量。另外不妨采用音乐疗法促进老年人的健康，特别可作为消除心身障碍的辅助手段。心理治疗家认为，音乐能改善心理状态。通过音乐这一媒介，可以抒发感情，促进内心的流露和情感的相互交流。根据老年痴呆症患者心身障碍的具体情况，可以适当选择音乐欣赏、独唱、合唱、器乐演奏、作曲、舞蹈、音乐比赛等形式。总之，老年痴呆症是可防、可控的，只要调理得当，患者的生活同样可以丰富多彩。